“科学”这个词，源于中世纪拉丁文“Scientia ” ，原意为“学问 ” 、“知识” 。但科学至今还没有一个为世人公认的定义 。甚至有人认为 ，给科学下定义是无益的，也是不可能的。英国著名科学家贝尔纳指出：“科学在全部人类历史中确已如此地改变了它的性质，以致无法下一个适合的定义” ，“科学不是个能用定义一劳永逸地固定下来的单一体 ”。
一般地说 ，科学是人类认识客观世界的知识，但并不是任何关于客观世界的知识都是科学 。1888年 ，达尔文曾给科学下过一个定义：“科学就是整理事实 ，从中发现规律，作出结论 ” 。达尔文的定义指出了科学的内涵 ，即事实与规律。科学要发现人所未知的事实 ，并以此为依据，实事求是 ，而不是脱离现实的纯思维的空想 。至于规律 ，则是指客观事物之间内在的本质的必然联系 。因此，科学是建立在实践基础上 ，经过实践检验和严密逻辑论证的 ，关于客观世界各种事物的本质及运动规律的知识体系。
科学包括自然科学 、社会科学和思维科学等 。自然科学是研究自然界不同对象的运动、变化和发展规律的科学 。社会科学是研究人类社会不同领域的运动、变化和发展规律的科学。哲学也是一门科学，它是关于世界观的学说；是自然科学和社会科学知识的概括和总结；也是自然界 、社会和思维的最一般的规律 。
科学是特殊的社会历史现象，在其发展的不同历史阶段有不贩的性质和特点 。20世纪以来 ，由于科学的迅猛发展和科学研究的规模日益扩大 ，现代科学已不仅仅是单一的知识体系，同时又是一种社会活动 ，即生产知识的社会活动。这种特殊的社会生产形式 ，现已逐步发展为国家规模和跨国规模，使“科学是一种建制”的界说成为人们的共识 。因此 ，我们不应把科学理解为仅仅是知识本身 ，也不能看成是单一的社会活动 。前苏联科学拉契科夫认为：“科学是关于现实本质联系的客观真知的动态体系，这些客观真知是由于特殊的社会活动而获得和发展起来的 ，并且由于其应用而转化为社会的直接实践力量 ”。科学既是历史发展总过程的产物 ，又是推动人类历史进步的巨大动力。
一 、什么是科学？
传统的观点认为：“科学是以实验为手段对自然的探索 。 ”或“科学是系统化的实证的知识体系” 。 几个世纪以来，人们一直想给科学下一个完备的定义 ，可是人们又发现没有一个定义可以完全令人满意 ，后来渐渐感觉到世界上有很多东西是无法用一个定义来完全把握的。因此，按照贝尔纳的观点：科学不能用一个定义来诠释，它可以取做若干主要形象 ，每一个形象都反映科学在某一方面所具有的本质 。例如：“科学是一种体制 ” ，“一种方法 ”，“一种积累的知识传统” ，“一种维持和发展生产的主要因素 ” ，“一种主要的观念来源 。 ”等等。科学本质形象的无限变化，正好说明了科学的博大精深与生机无限 。
现试将科学的基本特征概括如下：
特征一：科学是对客观现象的一般性、共性与规律性作系统的理论表达 。从不同的角度和层面 、以不同的方式 、运用不同的观念来揭示物质运动的本质规律 ，体现了科学在其发展过程中的多样性统一。
特征二：科学的功能是描述 ，解释和预见客观世界的过程和现象 。科学力图对客观现象的变化与发展作出统一性与预测性（数量化的、因果性的）解释 。
特征三：科学是人类对整个客观世界（自然客体 、社会客体和精神客体）的探索与认识。它既表现为追求对客观世界的正确认识（真理）的过程，又表现为理论化 、系统化实证性的（具有可操作性和可验证性）的知识体系 。
特征四：从静态的角度看 ，科学就是人们以严肃的态度、严密的观察与实验 ，严格的逻辑推理，所得到的关于客观世界中各种物质形态结构 、相互作用以及它们的运动变化和发展的普遍规律 。从动态的角度看 ，科学的本质不在于已经认识了的真理 ，而在于探索新的真理。“科学本身不是知识，而是产生新知识的社会活动，是一种科学生产。”
特征五：科学是人们对未知世界或领域的探索 ，因此 ，超越常规与出人预料的方法有时会得到意想不到的结果 。很多重要科学成果的获得，开始并不是出自预定的计划和功利目的 ，而是出自对大自然持久的好奇心 。在当前的大科学时代 ，“科学是一种社会化地组织起来探求自然规律的活动。 ”
特征六：科学是构成人类对自然 、社会和人生态度的最重的思想观念来源 。
例如，宇宙观、人生观 、生死观…等等 。
特征七：科学是推动历史前进的有力杠杆 ，是最高意义上的革命力量。
特征八：科学是不可替代的 ，然而科学并不能解决一切问题 。
特征九：科学是人类共同的文化 。在现代人类的生产方式 、生活方式、思维方式与行为方式中都不同程度地体现着科学的精神规范。
特征十：科学有着区别于人类其他活动方式的思维规范、行为规范 、价值规范与社会规范 。
没有这些特征的自然就不是科学啦～
伪科学（pseudoscience）是指把没有科学根据的非科学理论或方法宣称为科学或者比科学还要科学的某种主张，如星占学 、维里科夫斯基碰撞理论、李森科的无产阶级遗传学等 。伪科学不同于一时的科学错误 ，它是一种社会历史现象 ，要害在于，它在特定的时间和地点冒充科学 ，把已经被科学界证明不属科学的东西当作科学对待 ，并且长期不能或者拒绝提供严格的证据。非科学的事物大量存在，而且通常自有其存在的价值，如文学 、艺术 、魔术等等 ，一旦有人把它们宣称为科学 ，则这种宣称本身也就成为一种伪科学 。
伪科学是指据称是事实或得到科学支持、但实际上不符合科学方法的“知识 ” 。伪科学是一些虚假的“科学”或者骗局，经常借用科学名词进行装饰 ，但实际上与科学在本质上并无关联。
某些拥护伪科学的人纯粹是因为他们对科学或科学方法的本质有所误解；但亦有人会蓄意去杜撰 、散布虚假的知识去欺骗大众 ，以得到金钱上或其它的利益。有些人觉得所有伪科学都只是无害的娱乐；相反也有些人（如理查德·道金斯）则认为所有伪科学都是有害的 。科学哲学家波普尔则有一句名言：“科学经常是错的，而伪科学倒有时是对的” 。
伪科学的识别
伪科学经不住科学常识（及科学方法）的检验 ，可以通过下述特征进行辨别：
没有实验证据就进行断言
在存在矛盾实例的情形下进行断言
不能进行重复性实验
断言不合逻辑
在存在多种可能解释的情况下仅取其一
一种实践或知识体系如果标榜自己与已被接受的科研规范一致 ，但又明确地违背了这些规范（主要表现在误用科学方法上），就可被称作伪科学。判定伪科学可以基于很多理由 。波普尔认为占星学是一种伪科学 ，因为占星学总是只作极模糊的预测 ，以至于不可能被证伪 。保罗·萨加德则认为占星学是一种伪科学是因为占星术士基本没有发展自己的理论，也没有意愿作出根据其他理论来评估自身理论的尝试 ，而且有选择地考虑证据。萨加德认为伪科学倾向于关注表面的相似 ，而不是因果关系 。
伪科学也有别于那些声称可以通过“科学 ”手段获得对物质世界的洞察的预言 、神学和玄学 。得自神或顿悟的思想系统，只要不宣称自己是科学，没有推翻现有的科学理论 ，就不应被视作伪科学。
大众科学里的一些常见信念或论断可能达不到科学的标准 ，甚至包含了一些科学幻想，因此大众科学很可能在民众中起到模糊科学与伪科学间的界线的效果 。实际上大众科学很可能源自未经科学方法论训练、不知何为同行评审的人 ，或经其散播 。
看了“伪科学的识别 ”就知道什么是伪科学什么不是了。
反科学 ，按字面理解，就是反对科学 。与伪科学不同的是 ，反科学并不借助科学谋取某种利益 ，他们抓住科学产生的某些恶果或者无能为力，理直气壮地批判科学 。反科学的实质是反对现实主义的世界观。
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